阿里云发布“云骨干网” 云计算倒逼“专线”转型

2017-12-15 08:19:21 来源:21世纪经济报道 作者:

  2017年12月13日,阿里云正式发布“云骨干网”,这款产品可以让阿里云的客户以更低成本在阿里云全球16个云数据中心之间实现高速互联。

  自云计算问世以来,全球所有云计算公司都在追求更低成本、更高灵活度的骨干网带宽。“云骨干网”是阿里云的第三代产品,在此之前,阿里还推出过“高速通道”,用于阿里云客户与其自有数据中心之间的联接。

  不过,在电信行业,“云骨干网”却是一个惹人争议的名称。毕竟,一直以来,“骨干网”被归类于基础电信业务,是三大运营商独享的高价值业务。虽然中国电信、中国联通、中国移动,以及沃达丰、NTT、Telefonica等国际运营商都以合作伙伴的角色出现在阿里云高速通道、云骨干网的产品中,但仍然有大量运营商、电信设备商人士将这些产品视为“竞争者”,战场则是运营商最赚钱的“专线”业务。

  但事实上,长期以来“躺着赚钱”的专线业务,已经落后于云计算需求。当云计算在企业IT支出预算中占比越来越高时,运营商在B2B市场的商业模式、技术产品都需要全面转型。

  “高价”专线

  专线,对普通消费者而言相对陌生,但大中型企业来说,每一条专线都是一笔不菲的支出。与持续多年被要求“提速降费”的宽带、4G等消费级产品不同,“大幅降低专线费用”在2017年才首次出现在政府工作报告中。

  据记者了解,大部分企业从运营商开通一条1G专线,收费在10万元/G·月以上,多则数十万,也有部分电信设备企业按照“目录价”向运营商采购专线,记者从三家运营商官网查询发现,按照运营商目录价,1G专线的售价约为110万元/G·月,在中国电信目录价中,40G、100G专线的售价则分别高达1583万元/月、2169万元/月。根据公开预测,2017年中国专线市场规模约75亿美元,年增速在10%以上。而且,丰厚的利润使得专线市场投资回报周期仅需1.2年,远低于消费级市场的5-7年。

  即使与欧美国家相比,中国专线价格也大幅偏高。工信部旗下中国信息通信研究院此前发布研究文章介绍,以美国为例,全球最大骨干网运营商Level3提供的10G级专线端口目录价折合为3000美元/G·月,大流量客户还可以进一步获得优惠。而且,由于竞争充分,美国专线价格仍在不断下滑。

  在国内,高额的专线价格使得带宽成为每一家互联网公司都无法忽视的成本。根据腾讯财报,2011年至2016年,其“带宽及服务器托管”费用从26亿元增长至78亿元,百度财报中最近三年的带宽成本分别为28亿元、37亿元、47亿元。而以下载为主业的迅雷,其2017年Q1、Q2带宽成本分别为1780万美元、1880万美元,占收入比分别高达45%、45.3%。

  相比大部分企业,BAT在运营商还属于“流量大户”,享受极高的价格优惠。一位中国电信高层告诉记者:“比如,阿里从中国电信拿到的价格,大概是2万/G·月,远远低于市场价格。”此外,一位中国联通人士也告诉记者:“BAT都是议价能力很强的客户。因为合作紧密,我们偶尔还会给他们免费赠送几条专线。”

  除了运营商的“优惠”之外,BAT从2012年开始就通过自建、租用第三方光纤网络组建自有骨干网以降低带宽成本。而在国外,Google从2000年开始自建覆盖全球的骨干网,并持续引领着骨干网运营的技术变革。云计算公司更是苛求带宽成本,亚马逊AWS进驻中国之初不惜耗时数年与电信、联通死磕带宽价格。

  云计算变革

  得益于低价采购的骨干网流量以及长期积累的自建骨干网,BAT以及国内的部分云计算公司均已具备提供专线业务的能力,而最核心的优势就是开通周期远低于运营商。

  此外,大部分企业已经习惯了云计算“按续付费”、“弹性计费”的特点,但网络带宽却一直难以做到“弹性计费”,运营商带宽的开通、扩容均以“月”为计时单位。

  带宽瓶颈一直是云计算产业最主要的制约,对于这一问题,AWS、阿里云、腾讯云则分别推出了“Direct Connect”、“高速通道”、“腾讯云专线”等产品。在资源覆盖到的情况下,云计算公司可以为企业在2-3天内开通一条专线,在云计算中心与企业自身的数据中心之间建立联接。

  如果是企业要把分布在不同地域的多个VPC(私有云网络)进行互联,效率会更高,而且成本极低,根据阿里云官网显示,国内VPC之间高速互联价格约450元/G/月,同地域互联免费。据介绍,阿里云的云骨干网可以在1分钟内实现全球多地域VPC高速互联,而且成本比以往更低。目前阿里暂未公布云骨干网的价格。

  不过,云计算公司自身骨干网资源节点有限,仍然极大程度上依赖于运营商基础资源才能面向全国客户推出这些服务。而从运营商角度来看,随着美国AT&t、Verizon等巨头退出云计算市场,运营商向云计算公司开放更多资源也成为一种重要选择。

  2017年10月20日,中国联通与阿里巴巴集团宣布相互开放云计算资源,在云业务层面开展深度合作。在这一合作中,阿里云将向联通全面开放公共云服务能力,而中国联通则向阿里开放其覆盖全国的骨干网资源,以及数十万人的营销团队。

  当然,除了相互协作之外,运营商自身也在寻求变革,中国电信在2015年开始为联接核心数据中心构建了第三张覆盖全国的骨干网络。2016年,时任中国电信总经理杨小伟提出网络重构,并且成立“网络重构开放实验室”,聚焦“SDN、NFV、云计算”进行网络重构。

  无论是竞争还是协作,云计算的普及已经倒逼运营商骨干网开始全面转型。