从“猴脑”到人脑 “中国脑计划”研究望弯道超车

2017-03-17 14:30:03 来源:上海证券报·中国证券网 作者:

  中国证券网讯 在日前召开的第588次香山科学会议上,会议执行主席、中科院神经科学研究所所长蒲慕明表示,利用我国在非人灵长类脑科学研究方面的领先优势,率先建立一个由中国科学家主导的大型国际合作计划,可以让我国抢得先机。

  据澎湃新闻3月17日,此次香山科学会议主题是“非人灵长类脑与认知”,希望利用我国的独特优势,让中国进入脑科学研究的“领跑”梯队。

  蒲慕明表示,与小鼠相比,猴类为类脑计算和脑机智能技术,提供了创新架构和模拟基础。我国在灵长类脑疾病模型制作方面也走在了世界前列。细胞类型图谱、神经联接图谱、神经元活动图谱等还将会是近期我国非人灵长类研究最有可能出现重大突破的方向。

  中科院深圳先进技术研究院-MIT麦戈文联合脑认知与脑疾病研究所目前就已建成国际水准的非人灵长类脑科学研究平台,并有多项重要突破,例如率先发现大脑的“防御系统”,以及首次发现慢性疼痛、抑郁的大脑环路等。

  蒲慕明表示,本世纪生物科学最重要的就是搞清大脑图谱,针对灵长类大脑图谱的精准解析,恐怕只有中国可以实现。

  与会专家建议,在非人灵长类基因编辑、视觉认知的基础、脑研究的新技术以及类脑智能领域加强攻关,同时提出了一个明确的关于非人灵长类脑与认知研究及疾病模型研发与应用的战略方案,希望获得国家层面的支持。

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  中科院外籍院士、中科院上海生命科学研究院神经科学研究所所长蒲慕明之前透露,“中国脑计划”已通过,并有望近期启动。该计划将极大地提升和扩展人类的能力边界,对提升国家竞争优势乃至推动人类社会发展产生深远影响。

  据蒲慕明介绍,“中国脑计划”预计时间跨度为15年。该计划将通过研究人脑的基本认知原理,研发脑疾病的诊治手段及类脑人工智能。

  蒲慕明还透露,神经所和自动化所的团队正在研发简易准确的多种脑功能检测方法。“通过让患者对着电脑答题的方式,定量地检测出患者哪种脑功能失常;再对症下药。通过游戏、特殊功能训练等方式进行治疗。”

  蒲慕明介绍,如此的特定功能检测有助于更加“精准”地治疗失常的功能,如有望延缓老年痴呆等疾病的发作时间。

  据了解,“中国脑计划”的名称为“脑科学与类脑科学研究”,主要有两个研究方向:以探索大脑秘密、攻克大脑疾病为导向的脑科学研究以及以建立和发展人工智能技术为导向的类脑研究。

  “中国脑计划”主要解决大脑三个层面的认知问题:1)大脑对外界环境的感官认知,即探究人类对外界环境的感知,如人的注意力、学习、记忆以及决策制定等;2)对人类以及非人灵长类自我意识的认知,通过动物模型研究人类以及非人灵长类的自我意识、同情心以及意识的形成;3)对语言的认知,探究语法以及广泛的句式结构,用以研究人工智能技术。

  中国脑计划分为脑科学以及类脑科学两部分中国脑计划分为脑科学以及类脑科学两部分。

  蒲慕明称,该计划有望帮助我们从大脑图谱到大脑认知这一过程有一个广泛的理解。我们不仅能区分大脑不同区域的细胞类型,同时对大脑不同区域的功能结构,大脑细胞之间的联结也有一个全方位的认识。大脑认知则体现在,有关大脑细胞形成节点的分子以及遗传因素,脑活动的形成以及行为产生的机理等方面。

  脑计划对我国基础脑科学技术研究平台有很大的提升,这些技术体现在神经标记和神经环路示踪技术、大脑成像技术、神经调节技术、神经信息处理平台等方面。此外,该项目有望建立一个脑图像国家平台,一个有关大脑功能失调的血液生物库和大脑生物库以及大脑健康训练和教育中心,对于基础脑科学研究来说,由此带来的长尾效应非常明显。蒲慕明也强调,中国执行脑计划拥有诸多方面的优势,例如中国灵长类动物种类和数量都非常丰富,在非人灵长类脑疾病模型上也处于世界领先地位。

  除了能促进基础脑科学外,“中国脑计划”有益我们对大脑疾病的探索。该计划一旦落实,未来我们有望通过分子、影像以及相关标记物,即可在大脑疾病的早期诊断和干预上发挥重要作用,通过大脑疾病的遗传、表观遗传以及病理性功能失调等方面的研究,掌握大脑疾病的发生机制。我们日常常见的脑功能障碍疾病,如自闭症、心理障碍、抑郁症、上瘾以及神经衰退性疾病阿尔茨海默综合症,帕金森等疾病是这项计划首先要攻克的目标。

  类脑科学研究,则主要应用于人工智能技术的研发上。通过类人脑神经网络模型和计算方法的建立以及通过类脑计算、处理以及存储设备技术的研究,有助于我们对新一代人工智能机器以及类脑机器人等项目的开发。“中国脑计划”对这一领域显然很重视,蒲慕明表示,这一领域多学科的结合能更好地理解脑科学以及人工智能技术。

  事实上,上海脑计划已先于“中国脑计划”启动。2015年3月27日,由上海科委主导,由复旦大学等十多家单位共同参与的“上海脑科学与类脑智能发展愿景”项目顺利启动。根据复旦大学类脑人工智能科学与技术研究院院长冯建峰在“2015浦江创新论坛”上表示,上海脑计划未来主要目标在如下几个方面:解析复杂数据、模拟脑工作,探究记忆、学习、决策等原理,模拟智能交互,大数据挖掘,智能医疗诊断等方面。如此看来,上海脑计划与即将出炉的“中国脑计划”的发展目标如出一辙。

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