随着民航业节能减排压力的加剧，航空替代能源的研发进展也备受业界关注。中国证券报记者日前从空客公司获悉，近日空客的一项创新型燃料电池项目获得航空领域“2013年绿色科技奖”，这是欧洲最重要的环保和商业奖项之一。
这是空客公司将燃料电池作为民用航空替代能源所开展的相关研究项目。据空客相关负责人介绍，公司目前研究的燃料电池通过将氢气、氧气混合，将化学能直接转化为电能。其提供的电能可以为飞机的一些常规系统供电，也可以为主引擎点火，以及飞机在机场地面运行时提供完全零排放的自主供电。
这套多功能燃料电池系统的另一优点是能够有效降低飞机的总重量，从而减少飞机在飞行中的燃油消耗量和排放量，并降低在机场地面运行时的排放和噪音。
据空客公司首席运营官布切克介绍，空客每年投入约20亿欧元用于和飞机性能改进相关的研发项目，包括研发A320neo、A350XWB等新一代高效飞机，合作开发可持续航空能源、更高效的空管体系以及空客“完美飞行”项目等。