新赛道·新青年丨宇宙学研究员王鹏：触达星空里的梦想
上证报中国证券网讯 宇宙大尺度结构到底如何影响星系形成？如何用理论解释观测到的垂直于银河系盘面的卫星星系空间分布？这是90后博导王鹏想要追寻的答案。
黑框眼镜、灰色西装、一丝不苟的短发……初见王鹏，便能感受到这位青年科研工作者的严谨和亲切。
探索宇宙奥秘
临街的围栏中嵌着浩瀚宇宙的图像、办公楼的电梯口挂着两幅星系图……走近上海市徐汇区南丹路80号，处处细节体现着这家研究机构的学术特点。
王鹏工作的中国科学院上海天文台（简称上海天文台）成立于1962年，其前身是1872年建立的徐家汇观象台和1900年建立的佘山天文台。目前，上海天文台以天文地球动力学、天体物理以及行星科学为主要学科方向，同时发展现代天文观测技术和时频技术，为天文观测研究和国家战略需求提供科学与技术支持。
2022年，王鹏结束在德国波茨坦莱布尼茨天体物理研究所（AIP）的博士后研究工作，于同年3月加入上海天文台。如今，这位出生于1991年的科研工作者已是中国科学院上海天文台的青年研究员、博士生导师。
宇宙大尺度结构、星系形成，以及卫星星系空间分布……为便于理解，他将自己的部分研究工作概括为“与程序打交道”。
据介绍，宇宙大尺度结构的形成以及星系的形成过程通常是高度非线性的，简单的解析模型无法精确描述这些过程，而计算机数值模拟有助于人们理解目前观测无法触及的时间和空间尺度所发生的物理过程。
近半个世纪以来，天文学观测实现快速发展，为科学研究积累了越来越多数据。在这个过程中，数值模拟已经成为现代天体物理不可缺少的研究手段，在理论检验和指导天文学观测方面发挥着巨大作用。借助宇宙学模拟，研究者可以精确刻画宇宙膨胀和结构的增长历史、提炼非线性演化模型等。
王鹏还记得读研期间第一次独立完成星系碰撞模拟图时的那种兴奋劲。那是2013年，彼时他正读研究生一年级。经过钻研，王鹏独立生成了宇宙大尺度结构的物质分布图像。之后，他发了一条朋友圈来记录这个令人激动的时刻。
王鹏在朋友圈记录自己的努力进展，照片为他展示的2014年5月的一条朋友圈
仰望星空与脚踏实地
“人类在宇宙面前是多么渺小，而渺小的人类去研究神秘的宇宙学是非常令人骄傲的。”王鹏动情地说。
回首求学之路，他的思绪回到了年少时在家乡安徽黄山乡村里仰望星空的那一刻。
“乡村的天空没有光污染。夜晚到来，在院里纳凉时，仰望的那片星空勾起了我强烈的好奇心。”王鹏回忆，那时自己对航天和天文十分感兴趣，爱看关于火箭发射等航天类的新闻。在合肥工作的堂哥常常给他寄送一些天文书籍，如卡尔·萨根等的科普著作帮助他打开了天文学的大门。
但故事的走向并非一帆风顺。
因高考失利，王鹏于2009年进入皖西学院。大学里，他也一度有过迷茫期，但在学术兴趣的驱动下，王鹏不断突破舒适圈。确定读研目标后，他给自己制定了3000小时的学习计划。
备战考研的休息间隙，他常拿着一架口径为80mm的望远镜看星星。“日落西山，离得近的月亮能直观看到，但如果想拍摄记录距离地球更远的土星则需要紧盯它的轨迹。”王鹏说，自己偏爱观测土星和月球，为了拍摄一张土星的照片，须在原地保持十足的耐心，紧跟其运动轨迹，即便被蚊虫叮咬，他也不为所动。
仰望星空，亦脚踏实地。经过不懈努力，王鹏在2013年一举考取中国科学院紫金山天文台研究生，并于6年后以优异表现博士毕业。随后，为进一步开拓国际视野，他前往德国波茨坦莱布尼茨天体物理研究所（AIP）参与了3年的博士后研究工作。
2021年，王鹏作为第一作者和通讯作者在国际权威学术杂志《自然·天文学》发表论文《宇宙纤维结构的可能观测证据（Possible observational evidence that cosmic filaments spin）》。
据介绍，他与合作的科学家利用斯隆星系巡天（SDSS）数据，分析了宇宙大尺度纤维状结构（Cosmic Filaments）中星系的动力学特性，首次发现了宇宙大尺度纤维状结构的旋转信号，表明角动量可以在前所未有的尺度上产生。论文一经发表，便获得超200家国际媒体报道，报道语种逾40种。
时不我待的紧迫感
王鹏有一种将个人事业与祖国之所需结合起来的时不我待的紧迫感。“小的工作不尽快完成，怎么在大的研究领域取得突破呢？”他说。
在生活中，王鹏也是这么做的。例如，一旦有想法冒出来，他即便在休息中也会立马坐到电脑前记录下来，之后一忙活便是一上午或一晚上。
王鹏工作照
上证报记者 曾庆怡 摄
在那篇发表于《自然•天文学》期刊的论文成果的另一面，也伴随着大量试错的科研历程。王鹏告诉记者，这篇论文中呈现的5幅图背后，是500多幅经过反复修改、推演的图像。
“做科研就是要耐得住寂寞，需有勇闯科研无人区的毅力和勤奋的精神。”王鹏坦言。
2023年，王鹏经过重重考核成为博士生导师。在查看邮箱、阅读最新学术论文、推进研究外，指导学生的课题在王鹏的工作日程中占比更多了，他正逐渐适应着身份的转变。
在研究之余，王鹏也常走进小学分享宇宙的奥秘，回答孩子们关于“外星人存在吗”“外星人能探测到人类发送的电磁波吗”“未来的技术能实现让人类看到秦始皇登基吗”等问题。
他希望，让小朋友们通过讲座在充满无限遐想的星辰大海之旅中认识和了解宇宙中不同尺度的大小与距离，激发他们对天文方面的兴趣，为他们今后深入了解世界、探索宇宙埋下一颗种子。（曾庆怡 霍星羽）
