香港特区政府人口政策督导委员会日前发布咨询文件，就吸引人才、鼓励生育及人口老化等问题展开为期四个月的公众咨询。文件发布不久，随即引来香港社会各方的强烈反响，批评声与支持声相互交杂。
和全球许多国家和地区一样，香港正面临老龄化问题日趋严重的困惑，劳动力短缺成为港府亟待解决阻碍香港经济持续发展的燃眉之急。按照港府最新公布的人口统计数据推算，到2041年，香港将有近三分之一的人口年届65岁或以上。由此可见，人口老化及生育率低的现象一并发生将降低香港的劳动人口总数，令香港本已狭窄的税基进一步收窄，同时医疗护理及长者服务的公共开支也将增加，影响香港财政的可持续性。
据了解，香港人口政策督导委员会提出，将遵循五个方向解决人口老化带来的困局，具体措施包括：吸引更多劳动人口；改善教育及培训，减少技术错配，提高劳动人口素质；以更积极进取的政策吸引更多海外及内地人才来港，并在不损害香港工人利益的前提下，考虑更有效输入劳工机制；消除生育障碍，加强政府和社会对家庭照顾儿童的支持；促进银发市场发展，善用长者群组资源。
在上述措施中，引发最多争议的当属引进海外及内地人才和输入外劳一项。有部分港人认为，虽然输入外地人可以直接、有效解决香港人才和劳动力不足的问题，但这一措施带有明显输入外劳倾向，因此担心会影响到本地居民的就业。有人甚至认为，输入外劳会令商界有借口压低港人的工资水平，压抑包括妇女及年轻人在内的香港本地潜在劳动人士的就业机会。
有多位学者就解决香港人口老化、劳动力短缺等问题提出了自己的见解。香港科技大学经济学系主任雷鼎鸣表示，这次港府发表的人口政策咨询文件带出香港人口老化严重的困局，他认为香港市民生育率低而且长寿，有需要改善本地工作人口的素质、提高工作效率。香港大学社会工作学系教授叶兆辉指出，5年后香港的总人口将增加，但劳动人口将会减少，面对这一情况香港有需要吸引专才，港府有需要提出短期措施解决近年部分工种缺乏人手问题。
在咨询文件出台的短短几天里，香港各界普遍认为，输入外地人才是解决香港可能因人口老龄化严重而出现的缺乏足够专业及技术劳工等问题的直接及有效方法。实际上，港府的咨询文件勾勒出香港人口政策的大方向，然后再就社会各界关注的细节问题广泛征询意见，这就如先展现出一片树林，其后再聚焦在每棵树木。虽然香港的人口政策议题复杂，但在四个月咨询时间内，港府已明确将持开放态度，如果能兼顾经济发展和社会共融，将可令香港的人口老化及经济长远发展的问题得到有效解决。