寻找不同的光——读《思考如何超越思考》

　　《思考如何超越思考》

　　（美） 安妮·墨菲·保罗 著

　　吴艳红 译

　　浙江科学技术出版社/湛庐文化

　　2023年11月出版

　　在现代社会，当人们需要面对越来越高难度的思考和创新等挑战时，提高大脑能力成为越来越迫切的选择。那么，如何让大脑更好地思考？近百年来，有人将大脑比作计算机，相信先天智商决定了不同“机器”的性能差异；也有人将大脑比作肌肉，认为后天训练能让大脑更加坚强有力。这些看法，总是鼓励我们不断省察自身的天赋和潜力，不断寻求对大脑更深层次的开发。然而，提高大脑思考能力的答案，也许远不局限于个人孤独的努力。

　　《思考如何超越思考》的作者安妮·墨菲·保罗告诉我们，大脑不是一台孤立的思考机器，它的性能会受到身体和周围环境、周围的人的强烈影响。我们完全可以巧妙地利用头脑之外的事物，借助自己的身体、所处环境和人际资源，构建一个生物体和外部资源相结合的延展系统，以获得我们希求的高度集中的注意力、惊人的记忆力、严谨的逻辑、巨大的“带宽”和持续的动力。作者由衷感慨，正如法国哲学家格鲁所说，思考者应该“寻找不同的光”，让我们的思维像我们的身体一样充满活力，像我们所处的空间一样宽敞明亮，像我们与他人的关系一样丰富多彩，像整个世界一样无比广阔。

　　具身认知，让理解更透彻

　　心理学研究表明，生理体验能够“激活”心理感觉，反之亦然。如何觉察并利用好生理体验与心理状态之间的联系，帮助大脑更好工作，具身认知理论给出了一系列答案。作者从大量的研究中梳理出三个方面的具身自我管理方法，指导我们通过改变身体的行为，来改变我们的知觉和思维。

　　一是提升内部感受知觉，即提升对身体内部状态的感知能力，有助于我们做出更好的决策。研究表明，我们的身体，包括内脏、肌肉甚至骨骼，都在时刻参与我们与世界的互动中，在我们留意或未留意之时，捕捉和加工着信息，以便随时作出警钟般的反馈。

　　身体不仅能使我们获得复杂程度超出显意识思维处理能力的信息，还能以远远快于显意识思维的速度去处理信息，因此对身体内部感受更为敏感的人往往表现更好。好消息是，对内部感受的知觉是可以训练的，方法是进行倾听感受、为其命名并主动调节和持续努力。我们可以通过学习正念冥想的“身体扫描”，随时随地记录内部感受日记，同时记录我们的情绪、决策及其结果，以便厘清和编码来自身体的信息。此外，我们还可以通过内部感受知觉进入情感建构的底层，参与这些情绪的创造过程，将消极的情绪转化为积极的暗示，如将“紧张”重新评价为“兴奋”，让身体像舵手一般给予我们更好的指引和更强的动力。

　　二是边运动边思考，可以让理解更深入。研究指出，当身体处于活动状态时，视觉就会变得更敏锐，唤醒水平得到调整，专注力和执行力得到提升，情绪状态更趋积极。作者以实践中的大量案例说明，将动作和记忆材料联系起来，能够在大脑中留下细节更丰富、更令人难忘的记忆痕迹，让亲身参与的人从演示中获得更深层次的、更准确的理解。这利用了人类以自我为中心的思维本能，当我们从“观察他人”转变为“扮演他人”，必将经历从“纸上得来终觉浅”到“绝知此事要躬行”的变化，并由此被分配更多的认知资源，获得更好的理解能力。

　　三是善用手势，让我们成为超强学习者。不同于离散的、线性的言语，手势是印象式的、整体的，能通过视觉和运动线索，呼应或放大口头语言，甚至将脑海中还未形成的初步看法表达出来。不仅如此，手势还能刺激大脑中更加广泛的网络区域，减轻认知负担，提供额外的认知能力，让表达者和接收者都能管理更多的信息量，并将这些信息用于更多的操作和转换。

　　情境认知，让干法更出色

　　作者认为，除了与身体反应相互影响，我们的大脑也对周遭的环境十分敏感，这源自于人类找到觅食和休息地的生存本能。由此，人们可以借助合适的情境，让大脑运转得更顺畅、更高效。

　　首先，可以将眼光投向美好的大自然。作为人类联接感与归属感的永恒来源，自然环境可以帮助我们更好地思考、缓解部分压力，以及恢复精力、提高注意力和冲动控制能力。作者表示，当我们被大自然包围时，认知资源能够得到更新和再生，我们则能体验到高度的知觉流畅性，可以毫不费力地吸收信息，产生更加积极的情绪。自然环境唤起的柔性魅力还会触及大脑的默认网络，让我们进入一种松散的联想状态，从而允许活跃的思绪与大脑深处存储的记忆、情绪和想法产生灵感碰撞，带来更优的创造力。

　　其次，可以充分利用影响思维模式的室内环境。无墙的工作空间让沟通更加顺畅、让思考得以碰撞，例如开放式办公区域有助于团队共享信息，而咖啡馆已成为协作和创造的灵感之所。然而，缺乏壁垒的空间也会让大脑更容易分心，更难抵御社会压力的影响，从而损害个体的原创性和创新性。反之，单独的空间能缓解认知负荷，提升思考能力，特别是当我们认为所处空间属于自己的时候。由此，作者认为，科学构建唤起特定精神状态的空间，促使人们在“集体讨论室”和“专属书房”之间循环切换以达成“间歇性合作”，能够帮助我们维持动力、提升注意力、增强创造力并丰富日常生活体验。

　　最后，把周围事物利用起来，也能提升思维能力。基于生存的需要，我们的大脑“搭载”了强大的、基于空间位置的记忆系统。如果能将抽象信息与已知地点联系起来，普通人也可以像记忆冠军一样善于记忆。同时，我们还可以充分利用触手可及的空间，将头脑中保有的信息释放出来。例如，作者建议把思考和想法写到纸上，绘制图形或示意图，选择更大、更多的显示器，这些措施都能减少认知资源耗费，让我们更加有效地思考和推理、洞察事物和解决问题。可以说，所有这些让思维和外部事物进行互动，通过对实体的物理操作来帮助解决抽象问题的行为，都能让我们的思维得以铺展开来，获得更广阔的驰骋天地。

　　分布式认知，让收益最大化

　　进化不但使人类拥有“聪明”的身体和对环境的灵敏反应，还在我们的基因里留下了深刻的社会性烙印。作者表示，在人类漫长的社会化过程中，大脑发展出了储存社会信息记忆的独特区域和对“人”的关注偏好。被心理学家称为“社会编码优势”的效应，使得人类更擅长思考社会关系。有效利用大脑的社交编码，毫无疑问有助于提高我们的思维能力。

　　作者认为，模仿是利用他人思维进行思考的典型例子。这一复杂、精细的能力，是人类在众多物种中脱颖而出的关键。通过精心破译模仿对象，我们能够透过表象分析范例成功的原因，撬开专家早已驾轻就熟的思维黑箱，并把总结出来的规律应用在新的环境中，使解决方案适用于当前情况。作者提示我们，要训练模仿能力，或者说提高专家的授业能力，可以从拆分原本交织纠缠的事物开始，将复杂工作分解为一个个小步骤，再找到并凸显每个步骤的关键点，由此逐步解码专家知识和技能的自动化运作过程，最终让思维方式众目具瞻。

　　运用社会互动，可以有效放大脑力值。当我们进行社会性思考，即与他人一起思考时，将优于非社会性思考。由此，在学习和工作中引入小组讨论、教授他人、辩论等强社会性行为，能触发一系列强大的认知，促进人们主动学习，激活能力和才干，产生更深层次的学习效果、更合理的决策以及更有创意的解决方案。此外，鼓励建设性的争议、倾听和讲述故事，都是利用社会互动带来智力补给的有效方法，能带给我们情境化的、充满细节的信息。

　　激发群体智慧，能够让收益最大化。人类存在一种类似“蜂群开关”的心理触发器，打开开关时，思维的焦点就会从个人转向团队，思维的方式也随之发生变化。群体身份可以成为一种动力来源，让我们拥有更强大、更持久且更容易维持的内在动机，感到更愉快，并有自信地完成工作。作者表示，在具体方法上，无论是进行同步性训练以达到共同的生理唤醒，合理分配问题和任务以激励和彰显每个成员的贡献，还是简单要求成员之间坦率分享想法和感受，都能提高团队凝聚力并改善其任务表现。

　　当我们回头望去，教育普及和运用脑力工作的时间，其实只是人类历史中很短的插曲。即使身处钢筋水泥筑就的现代城市之中，我们也不应忘记大脑并非机器，而是曾随我们跨越漫长岁月，并在此过程中形成了诸多敏感习性的珍贵器官。当我们回归更自然的用脑方式，我们学习和工作于其中的物理空间，以及与我们交流的老师、同学、同事、朋友，都能给予我们启发和帮助。踏上“寻找不同的光”之旅，让思想流动在大脑、身体和外部世界之间，我们将能更聪明地思考，并获得更多的奇妙际遇。